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專門討論華商在美國的機遇與挑戰。

智慧财產權的登記仿冒及保護
方孝偉律師

智慧财產權或稱為知識產權(Intellectual Property),包括了商標,專利及著作權(或稱版權).在高度工業化的國家或科技服務業鼎稱盛的大國,智慧财產權是非常重要的.

茲分商標,專利及著作權介紹如下:

商標:在亞洲國家商標是先註冊後使用,才會有法律的保障,唯一的例外是國際著名的商標,例如麥當勞,可口可樂等.在美國則是先使用後註冊, 所以,在使用後若發現與別人已登記商標相似時就已經仿冒了.也就是說, 使用或登記前去查是否類似或相似於以登記或正在登記的商標是很重要的.

商標的登記可申請文字或圖案或文字加圖案,基本上主要的文字或圖案類似或相似或給一般消費者易產生混淆,就構成仿冒了.商標分成產品的商標及服務的商標(Service Mark); 所以登記商標如果要登記在很多不同的產品上時,就要申請許多類別了,如衣服, 鞋子或帽子在國際商標是第25類;而地毯壁毯則是第27類;肉類魚類第29類;而服務標章如在保險財務及房地產相關則是第36類商標;像社區服務則是第45類商標了.

商標仿冒時,在各地的仿冒情況不同,在開發中國家商標所有權人要証明仿冒者獲取的利潤.也就是說須要查扣到發票,收據等;在這種情況下,商標的保障是相當有限的.慢慢發展到商標所有權人預期利益的損失,商標所有權人的損害賠償可以去年報稅單的收入與現在報稅單的差額要求相關的損失了.商標仿冒個人或仿冒公司的負責人也會負上刑事責任,這樣嚇阻作用就會發生效果了.美國的仿冒除了前述情況外還可以要求三倍賠償,所以賠償金額及刑事責任就相當可觀.這就是為什麼像樣的公司在美國沒有人敢故意抄襲別人註冊的商標或從事仿冒活動了.

商標的保障除了聯邦法外,若有在加州登記還有州法的保護及習慣法(Common Law)的保護,所以在美國做生意有要投保仿冒保險,若不小心發生仿冒官司便有足夠的資金打官司了.

二.專利(Patent)

專利所有人或持有人將他所創造發明的產品或改良設計等申請專利, 讓一般大眾有機會了解他專利發明的知識, 而在一定的期限內享有該專利的獨佔權.

專利制度在保護專利權人的創造發明或改良發明, 讓其在一定的期限內有其鉅大的商業利益, 這樣才能鼓勵發明創新. 因為專利需要公佈他的設計及知識,一般大眾有機會看到及了解到他的內容, 所以如果專利法制度的建立及保護不夠徹底, 對國家的科技,生化等高科技領域會是一重大打擊.

現在, 所謂創造型的發明已經非常少了, 人類的智慧經過這多年的創造, 想像,已經不容易有大的突破 .但是對改良型或實用型的發明則是較容易的. 很多高科技公司及生化公司都有大型的研發部門, 每年都可產生數十件的專利登記,如此該公司才會有未來性. 同樣的, 一個國家專利登記的數字則代表該國家在未來科技技術的地位, 現在全世界專利數登記較多的國家以美國, 日本, 德國佔領先地位; 台灣, 南韓, 中國大陸及印度在專利的發明上則急起直追. 這是非常重要的情況 .如果專利法的制度及執行上力度再好好加大, 政府要有前瞻性的眼光, 如何以階段保護科技界的發展同時尊重及保障專利權人的利益,科技才能有進步. 企業才能擁有成長的空間, 國際的投資才會大幅度的增加.如何重視專利法的觀念及保障對科技的提昇有相當大的影響, 國際跨國公司對知識產權尤其是專利權非常的重視, 如果專利權的保護, 打擊仿冒,賠償不確實執行, 國際跨國公司投資的資金只會是象徵意義, 等到專利確實保護, 也嚴格執行掃蕩非法仿冒的情勢後, 高科技的投資必然興旺.

現在高科技業時常會有專利官司, 因為高科技界創造性的發明以已經不多, 一般改良性的發明或電腦硬體牽涉到太多的現成專利. 在高度競爭情況下, 新進業者做的產品很多會有可能仿冒其他公司的專利產品. 此公司告你專利仿冒, 如果你公司也有大批專利, 則你公司反告他公司. 大公司之間看誰的專利多, 如果差不多就簽合解書, 准許彼此相互使用專利. 如果小公司沒有什麼專利, 或專利不多, 大部分合解時就是要付對方權利金了. 權利金付多了, 產品的競爭力就小許多, 所以現在國際上的競爭, 尤其是高科技界完全是巧取豪奪, 所主要依靠的就是知識產權, 尤其是商標,專利及著作權的競爭. 從事國際貿易或是高科技界不可不知, 研發部門往往是該公司日後發展的依靠; 成果的檢驗就是看每年有多少專利登記了, 有多少著作權申請了, 商標的知名度是否提高了.